II — Do fim do homem Exercícios Espirituais de Santo Inácio - Meditações

Princípio e fundamento de todas as meditações

Advertência. — Antes de tudo, Santo Inácio propõe à nossa consideração uma verdade importantíssima com dois nomes: princípio e fundamento. Ele a chama de princípio porque, assim como as ciências têm seus princípios, que são verdades inegáveis das quais se deduzem muitas outras, também na ciência da salvação a primeira verdade proposta por Santo Inácio é um princípio de onde se inferem consequências ou resoluções ordenadas ao bem viver.

Ele a chama também de fundamento porque, da mesma forma que, para erguer um edifício, o primeiro passo é lançar a base que o sustentará, nessa verdade fundamental está sustentada não só a estrutura dos Exercícios, mas também toda a vida moral e espiritual do cristão que busca salvar-se.

Com isso, é fácil reconhecer a importância de considerar atentamente essa grande verdade. Pois, se uma ciência não se aprende sem princípios certos, nem se constrói um edifício sem bases sólidas, também não se realizarão com fruto duradouro os Exercícios espirituais se primeiro não lançarmos e estabelecermos bem este solidíssimo fundamento de que vamos falar. Aprofundemo-nos, portanto, nesta verdade, porque, quanto mais profundamente a considerarmos e a gravarmos em nossas almas, maior e mais estável será o fruto que dela colheremos.

Nota editorial: Santo Inácio não coloca aqui título para a meditação nem faz prelúdios; o autor os acrescenta para maior clareza.

Oração Preparatória

Prelúdio Primeiro — Composição de Lugar

Imagina que vês Deus, cheio de majestade e grandeza, sentado em seu trono, e que ouves uma voz dizendo: "Eu sou o princípio e o fim" Ap 22,13.

Também podes imaginar que vês um mar imenso, de onde saem muitos rios e ao qual todos retornam; esse mar representa a bondade de Deus, de quem todas as criaturas procedem e a quem todas voltam. Tu és uma delas: de Deus vieste e a Ele hás de voltar.

Prelúdio Segundo — Petição

Deus e Senhor meu, peço que me deis a conhecer meu fim, que eu o procure e alcance; e vos suplico que me concedais graça para superar a mim mesmo e vencer todos os obstáculos que possam impedi-lo.

Ponto 1 — O homem foi criado para Deus

Proposição, palavras do Santo: "O homem foi criado para louvar, reverenciar e servir a Deus, nosso Senhor, e, mediante isso, salvar a sua alma."

Explicação. — Qual é a minha origem? Quem é o autor do meu ser? Esse conhecimento é tão importante que não posso dispensá-lo sem renunciar à razão natural e à religião que professo. Esse conhecimento me conduz, como pela mão, ao cumprimento dos meus deveres essenciais. Toda a natureza, em alta voz, me diz que devo ao Autor do meu ser submissão, respeito, obediência, reconhecimento e amor "O céu, a terra e todas as coisas me dizem que vos ame" Santo Agostinho.

Quem, pois, é o Autor do meu ser? Eu existo; houve um tempo em que eu não existia. Há vinte, trinta, quarenta, sessenta, oitenta anos, eu não existia. Onde estava então? Era nada. Como vim ao mundo? Quem me criou? Dei-me o ser a mim mesmo? Não, porque, sendo nada, nada poderia. Fui formado pelo acaso? Não, porque o acaso é uma quimera. Meus pais me tiraram do nada? Não; eles foram instrumentos de que Deus se valeu. Este Deus é o meu Criador, e não eles, embora eu deva sempre honrá-los.

Atende, se não: a alma imaterial, espiritual, eterna e imortal que tens, que te faz superior a todos os animais e quase igual aos anjos, e que é imagem de Deus, quem poderia criá-la senão o próprio Deus? A razão correta o dita, e a fé o ensina quando Deus diz: "Façamos o homem à nossa imagem e semelhança" Gn 1,26 "Deus criou o homem" Gn 1,27. "O Senhor Deus formou o homem do barro da terra e inspirou-lhe no rosto o sopro da vida" Gn 2,7.

O mesmo se deve dizer de teu corpo, que é material. O que é material é mutável, dependente, não subsiste por si, nem possui o ser em si mesmo; recebe-o do Ser supremo, que é Deus, o qual, como Criador, o tirou do nada. Assim, até mesmo a porção mais vil de ti te obriga a elevar-te a Deus como a teu primeiro princípio, Criador, propagador e conservador.

Além disso, o mecanismo complicado de teu corpo, a coordenação e o funcionamento dos inúmeros elementos que formam essa máquina admirável, são desconhecidos por nossos pais "Não sei de que modo aparecestes no meu seio... mas sim o Criador do mundo" 2Mc 7,22-23.

Somente Deus, que é a primeira causa inteligente, motora e diretiva, ordena e conserva tudo, e a conservação é uma criação contínua. Ele deixa agir as causas segundas, mas nem elas funcionariam sem o concurso físico da causa primeira "Vossas mãos, Senhor, me fizeram; vós me formastes e pusestes sobre mim a vossa mão" Sl 119,73; 139,5.

Assim, deves ficar bem convencida de que Deus te deu tudo o que tens: a alma com suas potências e o corpo com seus sentidos. Ele mesmo, e não outro, te conserva isso, pois, se Ele afrouxasse sua mão onipotente, imediatamente voltarias ao nada de onde saíste "Amei-te com amor eterno; por isso, compadecido, atraí-te" Jr 31,3.

Deus te deu e te conserva o ser que tens por sua bondade e misericórdia. Ele te preferiu a outros que poderia criar e nunca criará. Ele te deu um ser nobre de homem, e não de animal, planta ou pedra, sem que tivesses direito algum a tão grande privilégio.

E para que fim? Ah! Uma sabedoria infinita não pode fazer coisa alguma sem prefixar-se um fim digno de sua grandeza. Assim é: o último fim pelo qual este Ser imenso te tirou do nada é este único: que o conheças, sirvas, glorifiques e ames aqui na terra, e depois o gozes eternamente no céu "Criei-o para minha glória" Is 43,7 "Tendes o vosso fruto na santificação, e por fim a vida eterna" Rm 6,22.

Estás persuadida disso, alma minha? Crês? Em todos os momentos de tua vida passada deverias ter glorificado e amado a Deus; e em todos os momentos da que te resta deverás também servi-Lo, glorificá-Lo e amá-Lo. E por quê?

1. Porque assim o exige a bondade de Deus. — Imaginemos que tivesses vindo ao mundo no mesmo estado em que ao presente te encontras, porém inteiramente mudo, sem poder articular palavra; e que hoje mesmo Deus descesse do céu, te soltasse a língua e te concedesse a fala, mas que ao mesmo tempo acrescentasse este preceito: "Em reconhecimento da bondade que usei contigo, não proferirás palavra alguma que não seja em minha honra." Poderia jamais haver coisa mais justa do que uma língua, à qual Deus deu a faculdade de falar, louvá-Lo?

Agora olha para ti mesmo e dize-me se encontras uma só parte do teu corpo, por mínima que seja, que não a tenhas recebido de Deus; se há em ti alguma potência que Ele mesmo não te tenha dado "Que tens tu que não recebeste?" 1Cor 4,7.

Não é, pois, coisa justíssima que Deus seja amado por esse coração que recebeste d'Ele, e que se empreguem em agir por Deus essas mãos que Ele mesmo formou?

2. Porque assim o exige o supremo domínio de Deus. — Não pode haver domínio mais absoluto do que aquele que Deus tem sobre ti; Ele é quem te criou e te tirou do nada. Quem planta um pomar adquire o domínio dele e é dono de todos os seus frutos, de tal modo que aquele que quisesse colher uma só maçã contra a sua vontade cometeria um furto e uma injustiça.

Deus te criou e é dono teu e de todas as coisas que em ti se encontram; e, por isso mesmo, todo afeto que não se dirija a Ele, toda palavra que não seja para o seu louvor, toda obra que não seja feita por seu amor, é um furto e uma injustiça. Entendes tu agora, ó alma minha, quão devido é que sirvas a Deus, e que O honres e ames com todo o teu coração?

Como tens cumprido esta obrigação? De duas maneiras se serve mal: 1. estando ocioso e deixando inteiramente as obrigações que se têm para com o próprio dono, ou fazendo-as com descuido; 2. quando, por malícia, se fazem coisas pelas quais o dono fica ofendido. Como tens servido até agora ao teu Deus e Senhor? Que diz o teu coração?

Afetos

1. Acusação de si mesmo. — Ó meu Deus! Reconheço muito bem as desordens da vida que tive até agora. Meu único fim e negócio deveria ter sido amar-vos, servir-vos e glorificar-vos com todo o meu coração, e não deveria ter empregado um momento sequer, nem proferido uma palavra, nem feito obra alguma senão por vossa glória e honra. Mas como me comportei? Tantos milhares de horas de minha vida, tantos milhares de palavras que minha boca proferiu, tantos milhares de obras de minhas mãos, a que fim se dirigiram? Ó, quantas vezes às criaturas, e quão poucas a Vós, ó meu Deus! Mas isso é o de menos. Quantos dias se passaram nos quais eu não tenha cometido novos ultrajes e novas ofensas contra Vós? Miserável de mim! Quão descuidado, quão ingrato e quão perverso tenho sido, Senhor!

2. Ato de contrição. — Não posso fazer mais, ó meu Deus, senão implorar vossa infinita misericórdia, pedindo-vos humildemente perdão; portanto, detesto e abomino com todo o meu coração e com todas as forças da minha alma, quanto me é possível, todos os momentos que não empreguei em vossa honra e glória. Ah! Se eu pudesse recuperar tantas horas preciosas como perdi e empreguei mal! Perdão, Senhor, perdão; já me pesa ter pecado; misericórdia, Deus meu e Pai meu.

Ponto 2 — Utilidade de viver para o último fim

Não há nada mais útil do que viver para o último fim, servindo, glorificando e amando a Deus de todo o coração.

O último fim para o qual Deus te criou não foi apenas para que o servisses e amasses unicamente por sua glória, mas também para que adquirisses a eterna bem-aventurança e chegasses a gozá-lo na outra vida. Assim como é certo que agora vives na terra, também é certo que, servindo a Deus, irás dentro de algum tempo gozá-lo no céu. Detém-te aqui um pouco, alma minha, para ponderar o bem que te espera.

1. No céu, há uma bem-aventurança imensa para a alma. — Tão impossível é compreender a bem-aventurança que a alma gozará no céu quanto esgotar o oceano. O único pensamento que, de algum modo, pode dar a entender sua grandeza é que, sendo Deus um ser infinito, por consequência necessária, sua bem-aventurança também deve ser infinita, pois uma bem-aventurança inferior não poderia satisfazer a um ser infinito. Oh, verdade admirável! A bem-aventurança de Deus é infinita, e esta mesma bem-aventurança é teu último fim. Deus quer que gozes do mesmo objeto da felicidade com que Ele mesmo é bem-aventurado, e dos mesmos prazeres que Ele mesmo goza.

2. No céu, há uma bem-aventurança sem medida para o corpo. — A alma não pode servir a Deus nas coisas que Ele manda em sua santa lei sem a cooperação do corpo. Por isso, assim como a alma alcançará a bem-aventurança, também o corpo obterá essa mesma graça. Mas qual e quanta será essa bem-aventurança para o corpo? A fé nos revela: será tal e tamanha que nem olho viu, nem ouvido ouviu coisa semelhante, nem nenhuma imaginação pode jamais concebê-la, nem entendimento algum compreendê-la. Para dizê-lo brevemente, Deus empregará toda a sua onipotência para fazer o corpo bem-aventurado em todos os seus sentidos.

3. No céu, ambas as bem-aventuranças são eternas. — Oh, quão vãs são todas as felicidades da terra! Há cem anos, existiam reis e rainhas; milhões de súditos dobravam reverentes o joelho reconhecendo seu domínio; todo o mundo admirava seu esplendor, e seu poder fazia os reinos tremerem. Onde estão eles agora? Estão sob a terra, apodrecidos; seus ossos se converteram em pó, que é pisado pelos pés mais insignificantes.

Também hoje há na terra reis e rainhas que são respeitados como divindades. Mas deixai passar um século: o que restará deles? Nada além de um punhado de pó que o vento dispersará. O reino que te espera é de natureza muito diversa, e nele tudo é eterno.

Aquela fruição infinitamente deliciosa da Santíssima Trindade é eterna; aqueles dulcíssimos abraços com Jesus Cristo são eternos; aquele terno amor e íntima familiaridade com a divina Mãe e com os demais bem-aventurados são eternos; a beleza do paraíso é eterna; aquela medida sobreabundante de gozos, que absorve todas as potências da alma, é eterna; aquele torrente de prazeres que inunda todos os sentidos do corpo é eterno. Tudo se encontra ali sem diminuição, sem alteração, sem interrupção, sem fim: eterno, eterno, eterno!

Afetos

1. Ato de esperança. — Oh, Deus! Oh, bondade infinita! Quão consoladora é para mim esta verdade! O céu é minha pátria, o céu é minha herança, o céu é meu prêmio, é meu último fim. Sim, é assim; Deus o criou para mim. Se eu o servir e amar, chegará o dia em que resplandecerei com uma beleza superior à do sol e da lua, em que contemplarei o paraíso com meus próprios olhos, em que poderei abraçar meu amado Jesus, em que meu corpo e minha alma estarão imersos em um mar de delícias.

Oh, dia feliz! Posso eu esperar por ele? Sim, espero, e espero com segurança: Jesus mesmo o prometeu. Basta que eu guarde sua lei e corresponda ao fim da minha criação "Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos" Mt 19,17 "Teme a Deus e observa seus mandamentos, porque isto é todo o homem" Ecl 12,13.

2. Desprezo de tudo o que é temporal. — Mas como, se o céu é meu, como não desprezo eu o mundo e tudo o que ele pode dar? Por que me entristeço com as penas e dores do corpo, se chegará o dia em que este mesmo corpo não terá senão puras delícias, e por toda a eternidade? Por que sinto tanto que os homens me desprezem, se por toda a eternidade serei amado e honrado por Deus e por todos os santos? Ah, quão cego fui até agora, ó Deus meu, por estimar tanto os bens tão vis desta terra! De agora em diante, quero e proponho desprezar o temporal e amar o eterno e celestial.

Ponto 3 — Necessidade de aspirar ao último fim

Não pode haver nada mais necessário do que aspirar ao último fim, amando, servindo e glorificando a Deus de todo o coração. Assim é, alma minha: ao criar-te, Deus teve por fim a sua honra e glória, e deve obter, e obterá infalivelmente, este seu fim com tanta certeza quanto é certo que Deus é o que é. Por isso, olha e reflete.

1. Deus é bondade infinita e justiça infinita. — Imprime profundamente, ó alma minha, em teu coração estas verdades. Por ser bondade infinita, é impossível que Deus não ame e não premie eternamente todos os que O glorificaram, serviram e amaram; e, sendo justiça infinita, é impossível que não aborreça e castigue eternamente todos os que O desprezaram. Compreendeste bem estas verdades? Então prossigamos.

2. Por ser bondade infinita, criou o paraíso; e, por ser justiça infinita, criou o inferno. — No paraíso, amará e premiará eternamente as almas que lhe foram fiéis, e elas, em correspondência, O louvarão e bendirão eternamente. No inferno, aborrecerá e castigará eternamente as almas infiéis, e elas O amaldiçoarão e blasfemarão eternamente. No paraíso, será louvada por toda a eternidade sua infinita bondade e misericórdia; no inferno, sua majestade será exaltada e sua justiça cumprida. O que se segue disso?

3. Deus sempre alcançará infalivelmente o seu fim. — Faze embora o que te agrade, mas será sempre verdade que servirás para a glória de Deus. Servindo e amando a Deus na terra, amarás e louvarás eternamente sua misericórdia no céu; não O servindo na terra, glorificarás eternamente sua justiça no inferno. A um Senhor de infinita grandeza, como é Deus, honra igualmente premiar por toda a eternidade seus servos fiéis e castigar eternamente os rebeldes.

Representa agora, ó alma minha, com viva imaginação, de um lado o céu aberto e aqueles gozos imensos que ali desfrutam os escolhidos; e, do outro, o inferno com aqueles imensos tormentos que ali padecem os condenados. Discute assim contigo: eu necessariamente hei de glorificar a Deus por toda uma eternidade; este é um decreto seu, tão irrevogável e invariável quanto é impossível que Deus deixe de ser Deus.

Verdade terrível! Uma destas duas coisas me tocará: ou viver eternamente no céu, ou viver eternamente no inferno, visto que no outro mundo tudo é eterno. Minha alma louvará ou blasfemará, amará ou aborrecerá eternamente a Deus, pois é eterna; meu corpo estará sempre imerso nas delícias celestes, ou gemerá nos tormentos infernais, porque também será eterno.

Estas mesmas mãos abraçarão sem fim a Jesus quanto quiserem, ou estarão presas com as correntes do inferno, porque serão eternas; meus próprios olhos contemplarão sem fim os corpos resplandecentes dos cidadãos do céu, ou os horríveis espectros do inferno, porque eles serão eternos; minha mesma carne, todos os sentidos de meu corpo, gozarão para sempre de uma incomparável bem-aventurança, ou arderão para sempre no fogo e entre as chamas, porque todos são eternos.

Terrível e espantosa alternativa, mas certíssima. Que decido? Em meu arbítrio está seguir uma ou outra; mas uma das duas há de tocar-me eternamente, e me tocará aquela que eu mesmo escolher.

Afetos

1. De temor. — Que direi eu, ó Deus meu? Irei eu ao céu ou ao inferno? Pergunta terrível, que faz estremecer o coração. Irei ao paraíso? Não posso saber se essa será minha sorte, mas sei que Vós dissestes: "Quem ama sua alma neste mundo a perderá, e quem a aborrece neste mundo a conservará para a vida eterna" (Jo 12,25).

Amar sua alma neste mundo significa entregar-se à sensualidade e ao pecado, obedecer à própria vontade, fugir dos desprezos, irar-se contra os que nos ofendem; aborrecer sua alma significa mortificar-se generosamente, negar a própria vontade, buscar os desprezos, retribuir o mal com o bem. Fiz eu assim? Pobre de mim! Ai, a boca de Jesus me condena! Não fui eu do número dos que amaram sua alma neste mundo?

2. Propósito. — Mas como, ó Deus meu? Se alcançar meu fim depende de uma eternidade bem-aventurada, e perder esse fim resulta numa eternidade infeliz, como posso estar tão negligente em buscá-lo? Não deveria eu, neste instante, sacrificar minha vida com alegria, se fosse necessário, para alcançar o céu? Não deveria eu, neste instante, derramar todo o meu sangue para evitar o inferno? Sim, assim é: adquirir um bem infinito e evitar um mal infinito são dois objetivos pelos quais nunca se pode fazer demais ou padecer muito.

Resolvo aqui mesmo, diante de vossa divina presença, buscar meu último fim, ó Deus meu, a qualquer custo. E, para consegui-lo com segurança, resolvo também seguir fielmente tudo o que nestes santos Exercícios reconheça ser necessário e vantajoso para esse fim.

3. Invocação. — Mas quantas vezes fiz esses propósitos, e outras tantas fui desleal e omisso em cumpri-los! Vejo bem que, se não me ajudardes com uma força superior, estou perdido. Volto-me a Vós, ó Deus meu, e com o coração contrito e humilhado clamo: Perdoai-me, ó sumo Bem! Perdoai-me meus pecados e negligências; não olheis para meus deméritos, mas para vossas misericórdias. Não me trateis segundo o rigor de vossa justiça infinita, mas segundo a benignidade de vossa infinita clemência.

Concedei-me novas luzes, que me façam compreender claramente a importância do meu fim; novos impulsos, que comovam intimamente meu coração; concedei-me novas graças, que me tornem constante em meus propósitos.

De que me aproveitaria que me tivésseis criado, ó celestial Pai meu, se eu perecesse eternamente? De que me aproveitaria que tivésseis derramado por mim vosso preciosíssimo Sangue, ó divino Filho, se eu me perdesse? De que me aproveitaria, ó divino Espírito, ter-me feito herdeiro pela graça, se eu me condenasse?

Pai-Nosso e Ave-Maria.

Conclusão da Meditação