São João da Cruz, Presbítero e Doutor da Igreja, Memória

Primeira Leitura (Is 41, 13-20)

Leitura do Livro do Profeta Isaías

¹³Eu sou o Senhor, teu Deus, que te tomo pela mão e te digo: “Não temas; eu te ajudarei. ¹⁴Não tenhas medo, Jacó, pobre verme, não temais, homens de Israel. Eu vos ajudarei”, diz o Senhor e Salvador, o Santo de Israel.

¹⁵Eis que te transformei num carro novo de triturar, guarnecido de dentes de serra. Hás de triturar e despedaçar os montes, e reduzirás as colinas a poeira. ¹⁶Ao expô-los ao vento, o vento os levará e o temporal os dispersará; exultarás no Senhor e te alegrarás no Santo de Israel. ¹⁷Pobres e necessitados procuram água, mas não há, estão com a língua seca de sede. Eu, o Senhor, os atenderei, eu, Deus de Israel, não os abandonarei. ¹⁸Farei nascer rios nas colinas escalvadas e fontes no meio dos vales; transformarei o deserto em lagos e a terra seca em nascentes d’água.

¹⁹Plantarei no deserto o cedro, a acácia e a murta e a oliveira; crescerão no ermo o pinheiro, o olmo e o cipreste juntamente, ²⁰para que os homens vejam e saibam, considerem e compreendam que a mão do Senhor fez essas coisas e o Santo de Israel tudo criou.

— Palavra do Senhor.

— Graças a Deus.

Salmo Responsorial (Sl 144)

℟. Misericórdia e piedade é o Senhor! Ele é amor, é paciência, é compaixão!

— Ó meu Deus, quero exaltar-vos, ó meu Rei, e bendizer o vosso nome pelos séculos. O Senhor é muito bom para com todos, sua ternura abraça toda criatura. ℟.

— Que vossas obras, ó Senhor, vos glorifiquem, e os vossos santos com louvores vos bendigam! Narrem a glória e o esplendor do vosso reino e saibam proclamar vosso poder! ℟.

— Para espalhar vossos prodígios entre os homens e o fulgor de vosso reino esplendoroso. O vosso reino é um reino para sempre, vosso poder, de geração em geração. ℟.

Evangelho (Mt 11, 11-15)

℣. O Senhor esteja convosco.

℟. Ele está no meio de nós.

℣. Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo ✠ segundo Mateus 

℟. Glória a vós, Senhor.

Naquele tempo, disse Jesus à multidão: ¹¹“Em verdade eu vos digo, de todos os homens que já nasceram, nenhum é maior do que João Batista. No entanto, o menor no Reino dos Céus é maior do que ele. ¹²Desde os dias de João Batista até agora, o Reino dos Céus sofre violência, e são os violentos que o conquistam. ¹³Com efeito, todos os profetas e a Lei profetizaram até João. ¹⁴E se quereis aceitar, ele é o Elias que há de vir. ¹⁵Quem tem ouvidos, ouça”.

— Palavra da Salvação.

— Glória a vós, Senhor.

Homilia do dia 14/12/2023

Esteja decidido a alcançar o seu lugar no Céu

“Desde os dias de João Batista até agora, o Reino dos Céus sofre violência, e são os violentos que o conquistam.” (Mateus 11,12)

A Liturgia da Palavra, nestes dias, tem sido um verdadeiro conforto e encorajamento para não desistirmos dessa luta constante, da qual todos nós vivemos para alcançar os Céus.

Nesse empenho que devemos ter, podemos ter essa certeza — como a Liturgia de ontem nos lembrou —, que não estamos sozinhos. É o próprio Deus quem nos toma pela mão e nos diz para não termos medo, pois é Ele quem nos sustenta pela mão, Ele quem nos ajuda.

Precisamos ter essa confiança, a confiança desse braço forte que nos sustenta em nossa luta, mas também precisamos estar decididos a investirmos tudo para alcançarmos o Céu, em sermos, de fato, violentos na busca pela santidade.

Neste encorajamento que Jesus nos faz, Ele nos apresenta o exemplo de João Batista. Através da pessoa de João Batista, podemos compreender o significado profundo desse convite do Senhor.

O Céu é daqueles que vivem uma vida íntegra, coesa e de verdadeiro testemunho

Jesus, hoje, convida-nos a vivermos diariamente o dom profético que recebemos no batismo, a sermos verdadeiramente cristãos, a honrarmos a graça do batismo que recebemos. Porque é pela graça do batismo que podemos tomar decisões por aquilo que é certo e correto.

É pela graça do batismo que nos tornamos pessoas decididas e não abrimos mais espaço para ambiguidades porque o Reino dos Céus, o Céu, pertence àqueles que são decididos. O Céu não é daqueles que têm palavras dúbias, o Céu é daqueles que vivem uma vida íntegra, coesa e de verdadeiro testemunho, por isso, Jesus nos apresenta o testemunho de João Batista.

Neste tempo do Advento, tempo onde somos novamente motivados a viver essa vigilância, também precisamos ser essa voz que clama no deserto, essa voz que se empenha em preparar os caminhos do Senhor, em preparar a Sua Segunda Vinda.

Por isso, meus irmãos, sejamos corajosos, não desanimemos, sejamos violentos nesta busca pela santidade, porque o Céu é daqueles que são violentos e decididos. Deus está conosco, mas nós também precisamos ser decididos nesta busca!

Desça sobre vós a bênção do Deus Todo-poderoso. Pai, Filho e Espírito Santo. Amém!

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Festejamos hoje a memória do grande místico que, junto com Santa Teresa d’Ávila, empreendeu a reforma do Carmelo e reintroduziu no ramo masculino a observância da regra primitiva: São João da Cruz, Doutor da Igreja.Na homilia de hoje, Padre Paulo Ricardo explica por que muita gente acha difícil e até “desagradável” ler as obras de São João da Cruz, marcadas por temas pouco caros às comodidades da vida moderna como, por exemplo, a penitência e a necessidade de sacrifício.Ouça a homilia do Padre Paulo Ricardo para esta quinta-feira, dia 14 de dezembro, e descubra o grande amor à cruz de Cristo que atravessa cada linha das obras desse grande Doutor da vida contemplativa!

Santo do dia 14/12/2023

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São João da Cruz é conhecido como um dos grandes expoentes da mística, e como autor de célebres livros de espiritualidade, como A subida do monte Carmelo, Noite escura da alma, Cântico espiritual, Chama viva de amor, e ao mesmo tempo é considerado como o grande reformador da Ordem Carmelita junto com Santa Teresa de Jesus.

Juan de Yepes, seu nome de batismo, foi mudado para João da Cruz quando tomou o hábito de carmelita. Juan Yepes nasceu em Fontiveros, entre Salamanca e Ávila, na Espanha em 1542. Quando criança, perdeu o pai; e a família sofreu pobreza. Sua mãe, à procura de trabalho para sustentar os filhos, mudou-se para Medina, onde João quis experimentar várias profissões, como a de ajudante num hospital. Enquanto se ocupava durante o dia, tomava lições de gramática à noite, no colégio jesuíta.

Aos 21 anos entrou na Ordem Carmelita. Foi enviado para a Universidade de Salamanca a fim de cursar filosofia e teologia. Com 25 anos foi ordenado sacerdote. A disciplina nos conventos carmelitas não o satisfazia e acalentou o desejo de entrar numa Ordem mais austera, como a dos trapistas. Neste tempo de busca, encontrou-se com a grande reformadora dos carmelos, Santa Teresa de Ávila, chamada Santa Teresa de Jesus, que promovia na Espanha a fundação de conventos reformados, dentro da Ordem. Ela, que tinha autorização do superior geral para fundar também conventos reformados masculinos, conseguiu entusiasmar João da Cruz a que, em vez de sair da Ordem, se incumbisse da reforma da disciplina regular dentro da própria Ordem. Depois de fervorosas preces e tendo consultado seu confessor, João chegou à conclusão de que, de fato, esta era a vontade de Deus.

Assim, João da Cruz se tornou pioneiro da reforma carmelitana masculina. Em 1568 surgia o primeiro convento carmelita reformado em Duruelo, origem dos carmelitas descalços. A Reforma prosseguiu a duras penas. Em sua fé profunda, João abraçar-se-ia à cruz dos sofrimentos e das perseguições, dos quais fez um itinerário de ascensão mística para Deus, ou para o alto do Monte Carmelo. Durante nove meses de muitas tribulações na prisão de um dos conventos que se opunham à reforma, João teve oportunidade de temperar sua alma no seguimento do Senhor crucificado. Fugindo do cárcere, continuou com persistência sua obra renovadora.

Pouco antes da morte, teve mais outros graves dissabores, devido a incompreensões e calúnias. Teve que enfrentar um processo de expulsão da Ordem. Acabou não expulso, mas foi exonerado de todos os cargos da Comunidade, passando os últimos meses na solidão e no abandono, Misteriosos os caminhos que a Providência divina escolhe para acrisolar a santidade de seus filhos! Eram três as coisas que ele pedia insistentemente a Deus: primeiro, dar-lhe força para trabalhar e sofrer muito; segundo, não o fazer sair deste mundo como Superior de uma Comunidade; e terceiro, deixá-lo morrer desprezado e escarnecido pelos homens. De fato foi o que aconteceu. Em suas pregações João recomendava as devoções ao Salvador crucificado, à Santíssima Trindade e ao Santíssimo Sacramento. João da Cruz foi uma alma profundamente mística. Elevou-se a um altíssimo grau de santidade, gozando, inclusive, de êxtases e visões. Seus escritos constituem uma das expressões perenes do pensamento místico universal.

Faleceu em Ubeda, a 14 de dezembro de 1591, após uma penosíssima enfermidade, com 49 anos de idade. Guia sábio de gerações de almas para a contemplação e a união com Deus, São João da Cruz foi canonizado em 1726 e declarado Doutor da Igreja por Pio XI em 1926. É considerado o doutor clássico da teologia mística.

Os textos da Liturgia realçam em São João da Cruz o mistério da Cruz de Cristo como caminho de santificação, como apóstolo do mistério da Cruz, o amor pelo Cristo e o total desapego de si mesmo.

Eis a Oração coleta: Ó Deus, que inspirastes ao presbítero São João da Cruz extraordinário amor pelo Cristo e total desapego de si mesmo, fazei que, imitando sempre o seu exemplo, cheguemos à contemplação da vossa glória.

A Oração sobre as oferendas pede que possamos imitar em nossa vida os mistérios da Paixão do Senhor celebra dos na Eucaristia.

Referência:
BECKHÄUSER, Frei Alberto. Os Santos na Liturgia: testemunhas de Cristo. Petrópolis: Vozes, 2013. 391 p. Adaptações: Equipe Pocket Terço.

São João da Cruz, rogai por nós!